Voorbereiding op de Ramadan begint eerder dan je denkt

De maand zelf is kort, en hij is voorbij voordat de meeste mensen hun ritme gevonden hebben. Dat komt zelden door gebrek aan goede wil. Het komt doordat de voorbereiding pas begint als de maand al begonnen is.

De eerste week gaat op aan wennen: aan het slaapritme, aan de honger, aan de avonden die er anders uitzien. De tweede week begint iets te lopen. En dan is het al bijna de laatste tien dagen, precies het deel waar je uitgerust aan had willen beginnen.

Wat je vooraf kunt regelen

Slaap, werk en boodschappen zijn geen spirituele zaken, maar ze bepalen wel of de avonden bruikbaar zijn. Wie dat vooraf regelt, hoeft er tijdens de maand niet over na te denken.

Concreet: verschuif je bedtijd in de weken ervoor stapsgewijs, vraag verlof aan voor de laatste tien dagen als dat kan, en vul de vriezer voordat de maand begint. Het klinkt prozaïsch naast waar de maand over gaat, en het is precies wat het verschil maakt tussen aankomen en uitgeput raken.

Lezen

Hetzelfde geldt voor lezen. Wie in de maanden ervoor een gewoonte opbouwt, hoeft die in Ramadan alleen te verlengen in plaats van te beginnen. Van nul naar een half uur per dag lukt zelden; van tien minuten naar een half uur lukt bijna altijd.

Begin daarom nu, met minder dan je wilt. Het doel van de voorbereiding is niet om alvast te presteren, maar om in de maand zelf niets meer te hoeven opstarten.

Verwachtingen

En dan het onderdeel waar het meestal op stukloopt: de verwachting dat deze Ramadan de Ramadan wordt waarin alles anders gaat. Dat zet zoveel druk op de eerste dagen dat een tegenvaller meteen als mislukking voelt.

Een maand die rustig en consequent verloopt is meer waard dan een maand die spectaculair begint en halverwege instort. Dat geldt voor het lezen, voor de nachten, en voor het geven.